I 1979 åbnede en ny grillbar på Østerbro i København. Restauratøren var kurder fra Tyrkiet, og han kaldte sin nye forretning for Helas – kurdisk for frihed. Kort efter blev han kontaktet af folk fra den tyrkiske ambassade i Danmark, der krævede navnet på grillbaren ændret. Da han nægtede, truede de ham.

»Derefter blev ruderne smadret tre-fire gange,« fortalte han senere til Politiken. De følgende år blev restauratøren – der også var aktiv i den kurdiske bevægelse – tilbageholdt og afhørt stort set hver gang, han besøgte Tyrkiet.