Tyskerne er ikke, hvad de har været. Onsdag tabte de firfoldige verdensmestre deres VM-premierekamp mod Japan med 1-2, endda efter at have været foran. Det sidste har Tyskland ikke prøvet ved et verdensmesterskab siden kvartfinalenederlaget til Bulgarien i New Jersey i 1994.

Mellem 1966 og 2014 nåede tyskerne mindst semifinalerne i ni ud af 12 forsøg. Ingen anden nation har vundet lige så mange VM-medaljer. Men for fire år siden, ved VM 2018, forstod vi, at noget var sket, noget var gået i stykker. Den sædvanlige tro på egne evner var forduftet, og tyskerne var blevet sårbare, ligefrem slatne.