Louisa May Alcotts Little Women (1868-69) er – i neutral betydning og bedste forstand – den arketypiske pigebog. Generationer af amerikanske kvinder har læst den som noget af det første, der var skrevet til og om dem selv. Den har aldrig været »bare« for børn. Før i tiden sagde man ungdomsbog. I dag hedder genren YA, for young adult.

Romanen fortæller om fire søstre og deres mor, som holder sammen på hjemmet, mens manden i huset kæmper på Unionshærens side i Borgerkrigen. Familien March lejer et hus på den ejendom i Concord, Massa­chusetts, hvor enkemanden Laurence er alene med sit barnebarn, drengen Laurie, der har pigernes alder, og huslæreren John Brooke. Ejendommen er, hvad man i Europa ville kalde et gods, og pigernes tante så gerne en fornuftig alliance mellem husene komme i stand.