Sam Mendes’ 1917 er en kolossal produktion, men fortællingen midt i er lille og enkel. Det er en almindelig hverdag ved fronten i Frankrig, og to britiske konstabler, Blake (Dean-Charles Chapman) og Schofield (George Mackay), har lagt sig i græsset for at tage en lur.

Blake bliver vækket med en besked om, at han skal melde sig hos general Erinmore (Colin Firth) og få instrukser om en vigtig mission. Han kan vælge én ledsager. Blake vælger naturligvis Schofield, som er i nærheden og har erfaring, endnu før de ved, hvad missionen går ud på.