Jeg var endt med at have høje forventninger. Sidste års vidunderligt fynske arkæologiserie Danefæ havde vist os, at familieintriger blandt akademikere i provinsen kunne være godt thrillerstof, og nu var TV 2 altså klar med endnu en af slagsen. Men lad os gøre det klart fra begyndelsen, at Rivalerne, der i stedet handler om biologer i Midtjylland, aldrig kommer i nærheden af samme niveau. 

Hvor Danefæ var stramt komponeret og eminent udført, har vi her at gøre med et på samme tid hyperaktivt og desinteresseret forsøg på at samle danskerne søndag aften, der uafladeligt snubler over egne ben. Samtidig er der noget sært charmerende over serien, hvilket vi skal vende tilbage til.