Mange kystbyer er stærkt afhængige af turisme, ikke mindst den type, der foregår under vandet. Men ny forskning fra University of Sydney viser, at dykkerturisme skader koralrev så meget, at det er på tide at gentænke industrien.

Forskerne bag studiet, der er publiceret i tidsskriftet Conservation Letters, har undersøgt adfærden hos mere end 700 dykkere i populære turistområder i Filippinerne og Indonesien. Gennem flere end 300 timers observation under vandet registrerede de næsten 5.000 tilfælde, hvor dykkere rørte koralrevet, også selvom de bestræbte sig på at lade være. Det svarer til, at en dykker rørte revet én gang hvert fjerde minut. Berøringerne kan ødelægge de sårbare koralrev, og i 41 procent af tilfældene skabte den menneskelige kontakt også synlige skader på korallerne, eksempelvis ved at knække dem.