Kviksølv­­korrektion

I Falsificeret udfordrer vi hver uge vedtagne sandheder, afliver forældet viden og ser på fusk og fejl i forskningens verden.

Det, vi troede, vi vidste

For tre år siden var målinger på smeltevandet fra den grønlandske indlandsis årsag til stor bekymring, fordi undersøgelserne viste, at smeltevandet indeholdt enorme mængder kviksølv. Målingerne var foretaget af et internationalt team på over 20 forskere, og de havde opdaget, at koncentrationerne af kviksølv var et sted mellem 100 og 1000 gange højere end normalt. Koncentrationen var endda så høj, at kviksølvet fra Indlandsisen svarede til ikke mindre end ti procent af de samlede globale udledninger af kviksølv til alle verdenshavene.

Blandt de bekymrede var Landslægeembedet i Grønland, som advarede om mulige hjerneskader, hvis man spiste meget grønlandsk mad, og især at gravide risikerede at få fosterskader.

Det, vi ved nu

Nu har forskerne fra Aarhus Universitet og De Nationale Geologiske Undersøgelser for Grønland og Danmark (GEUS) indsamlet nye smeltevandsprøver fra de samme områder som det oprindelige studie. Men denne gang har alle prøverne vist et kviksølvindhold, som er meget lavt og helt inden for det naturlige niveau, som blandt andet skyldes kviksølv, der stammer fra vulkanudbrud.

Men …

Forskerne kan ikke forklare, hvad der er gået galt med de tidligere målinger, men de bemærker, at analyserne først blev foretaget, flere år efter at prøverne var indsamlet. Derfor er et godt gæt, at de på et tidspunkt er blevet forurenet med kviksølv.  jopp

Science Advances og GEUS, 16. januar.