Hedeslag ved 50 grader

Stigende temperaturer udgør i sig selv en væsentlig risikofaktor, særlig for mennesker bosat i Mellemøsten og Nordafrika. Det viser en ny beregning af antallet af varmerelaterede dødsfald i forhold til klimaforandringer. Hvis det for eksempel lykkes at begrænse temperaturstigningen til to grader, viser de nye beregninger, at man vil kunne begrænse antallet af dødsfald på grund af overophedning med 80 procent frem mod år 2100.

De tal stammer fra et hold af klima- og sundhedsforskere med London School of Hygiene & Tropical Medicine i spidsen. Forskerne har regnet på forskellige fremtidsscenarier på baggrund af tal for den varmerelaterede dødelighed i de respektive lande for perioderne 2001 til 2020 og fra 2021 frem til år 2100. Hvis udviklingen fortsætter, kan temperaturen i regionen nå op mod 50 grader om sommeren i slutningen af dette århundrede. Og sådan et klima bliver for mange svært at overleve i – selv hvis man øger brugen af aircondition.

Analysen viser også, at lande som Israel, Iran og golfstaterne er mest sårbare for udviklingen. Her vil man kunne opleve en stigning i antallet af dødsfald forårsaget af overophedning fra de nuværende to dødsfald pr. 100.000 indbyggere om året til 123 dødsfald i 2100. Det er en markant stigning, hvis man sammenligner med et land som Storbritannien, hvor udviklingen ser ud til at gå fra tre til ni dødsfald pr. 100.000 indbyggere i 2080erne.

I de værste scenarier fortsætter den globale opvarmning som hidtil. Den globale middeltemperatur er steget 1,1 grad siden 1880, og i kølvandet på den seneste rapport fra FNs klimapanel sagde flere eksperter, at det ikke længere er realistisk at nå målet om at stoppe stigningen ved 1,5 grader. Nu taler flere om to grader som det nye pejlemærke – og selv med dette mindre ambitiøse mål kan man gøre en stor forskel, pointerer forskerne bag det nye studie. Man kan potentielt forhindre millioner af dødsfald i Mellemøsten og Nordafrika.

The Lancet Planetary Health, 3. april