Danmark har af historiske årsager nogle af verdens mest omfattende kilder til almindelige menneskers liv og død de sidste 250 år. Vi har så mange folketællinger og velbevarede kirkebøger, at vi kan tegne et næsten komplet billede af den danske befolkning individ for individ fra midten af 1700-tallet og op til i dag.

Indtil videre har det dog kun været en teoretisk mulighed, for materialet var alt for stort til, at det kunne lade sig gøre i praksis. Men det har Anne Løkke, professor i historie ved Saxo-Instituttet, Københavns Universitet, og arkivar og forskningslektor ved Rigsarkivet Bárbara Revuelta-Eugercios lavet om på.