En ny undersøgelse tyder på, at det kan sætte sine spor på badevægten, hvis man sover for lidt. En gruppe forskere fra Columbia Universitys afdelinger for ernæring og medicin satte en gruppe på 95 voksne forsøgspersoner til at udskyde deres normale sengetid med halvanden time i en periode på seks uger. Det betød, at de mistede 80 minutter søvn pr. nat, et søvnmønster, som mange mennesker lever med. Til sammenligning gennemførte deltagerne også en periode på seks uger, hvor de fulgte et søvnmønster på syv til otte timer.

Kildefoto: Kris Seraphin, Scanpix

Resultatet var ikke voldsomt, men til gengæld gennemgående for deltagerne, som i gennemsnit tog knap et halvt kilo på i perioden med reduceret søvntid. Samtidig blev de mere stillesiddende og tilbragte i gennemsnit 17 ekstra minutter om dagen uden fysisk aktivitet. Blandt mænd og kvinder efter overgangsalderen steg den stillesiddende tid med næsten en halv time dagligt.

Tidligere søvnforskning har vist, at ekstrem mangel på søvn kan øge appetitten, men disse forsøg bygger ofte på søvnmønstre helt ned til kun fire timer pr. nat. Den nye undersøgelse er mere i tråd med de små reduktioner af søvn, som mange voksne kan komme til at foretage i en travl hverdag.

Forskerne påpeger, at et halvt kilo på seks uger ikke i sig selv er alarmerende, men resultaterne peger på, at selv moderat søvnmangel kan bidrage til en vægtøgning, som over tid kan vokse sig større, hvis mønstret fortsætter. God nattesøvn kan derfor være endnu en faktor, der bør tages med i forebyggelsen af overvægt og livsstilssygdomme.

Annals of Internal Medicine, 6. juli