Det værst tænkelige scenarie

De fleste kan nok huske videoerne og billederne fra sommeren 2021, hvor dele af Tyskland og Belgien blev ramt af voldsomme oversvømmelser. Sammenlagt 239 mennesker mistede livet i vandmasserne, men katastrofen kunne have været endnu værre. Det viser et nyt studie publiceret i tidsskriftet Communications Earth and Environment.

Her har forskere fra universiteter i både Storbritannien, Schweiz og Holland i et samarbejde med Hollands nationale vejrtjeneste og vejrforskningscenter brugt computermodeller til at beregne, hvordan oversvømmelserne i 2021 var blevet, hvis de atmosfæriske forhold havde været bare en smule anderledes. I et af de mulige scenarier ville regnen have fortsat i fire dage fremfor tre, og så ville de store tyske byer Køln og Bonn også være blevet oversvømmet.

Tilsvarende kunne regnen være faldet længere mod vest, og så ville den have ramt den hollandske by Maastricht eller Luxembourg, der ikke har oplevet større oversvømmelser i moderne tid og derfor ville være dårligt forberedte.

Formålet med studiet har været at vise, hvor vigtigt det er at forberede sig på naturkatastrofer såsom oversvømmelser, lyder det fra forskerne.

»Selv når vi tror, ​​vi har oplevet den værst tænkelige oversvømmelse, har naturen måske andre planer,« siger Dr. Vikki Thompson fra vejrforskningscentret Royal Netherlands Meteorological Institute, som er hovedforfatter til studiet:

»Ved at forstå hele spektret af scenarier, der kan udspille sig, kan vi hjælpe myndigheder og lokalsamfund med bedre at forberede sig på fremtidige ekstreme vejrbegivenheder, som klimaforandringerne gør mere sandsynlige.«

University of Reading, 8. juli