Blandt solsystemets otte planeter er det de to fjerneste, vi ved mindst om. Blot én rumsonde har besøgt Uranus og Neptun, Voyager 2, som suste forbi de to kolde kloder i anden halvdel af 1980erne på sin rejse forbi de ydre planeter og videre ud i interstellart rum.

Uranus og Neptun tilhører en gruppe for sig, iskæmperne, fordi deres masse består af 65 procent frossen vand, ammoniak og metan, og på den måde ligner de slet ikke solsystemets to øvrige kæmpeplaneter, Jupiter og Saturn, som planetforskerne beskriver som gaskæmper – eller for den sags skyld klippe-planeterne Merkur, Venus, Jorden og Mars.