Winning [ˈwɪnɪŋ] var i fire år det vigtigste nøgleord, hvis man ville forstå amerikansk politik. I valgkampen i 2016 var et af Trumps mange mottoer: You’re going to be sick and tired of winning, (»I vil blive dødtrætte af at vinde«). Logikken bag Trumps ord var, at mange amerikanere følte, at de alt for længe havde lidt nederlag på den internationale og kulturpolitiske scene: De følte sig forsmået og undervurderet. Trump lovede dem sejre, og han vandt valgkampen.

Mottoet viste sig besynderligt profetisk. Omkring hundrede tusinde amerikanere blev ganske rigtigt dødssyge, i ordets egentlige forstand, af corona, ikke mindst fordi pandemien blev forstærket af Trumps evige fokus på sejr. Winning var den altafgørende målestok for hans beslutninger, og det fik katastrofale konsekvenser: kriser, der ikke kunne knægtes, måtte benægtes, for nederlag – selv over for så ansigtsløs en fjende som covid-19 – havde ingen plads i Trumps politiske leksikon.