MALMØ – At triangulere en tidsånd med tre korte udsagn, tre proklamationer. Det er Stockholm i 1970, og John Lennon lover Instant Karma! En graffiti på skolemuren forlanger: Alt nu! Men på butiksruder i kvarteret bebudes det: Alt skal væk.

Sådan indkredser Klas Östergren tiden for snart 50 år siden i sin roman I en skov af sumak, der skildrer den 15-årige Kenneth Jansson i »århundredets varmeste sommer«. En tyst betragter fra beboelsesejendommene på Lilla Essingen, en af de tæt befolkede holme i Stockholm, hvor de store fabrikker Electrolux og Primus også lå, før de måtte vige pladsen for en brusende trafikåre. Og hvor Klas Östergren selv voksede op og var 15 år i sommeren 1970.