Billedfortællingen er et af menneskets ældste indfald: Hvis man vil, kan man spore den moderne tegneserie helt tilbage til hulemalerierne. Senere kom teksten, og den sameksisterede harmonisk med billeder i alt fra illuminerede bibler til japanske skæmteskrifter.

Men Gutenbergs trykpresse forandrede alt. Den gjorde det lettere at reproducere tekst end billeder, skriftkulturen buldrede frem, og billedlitteraturen blev efterladt på perronen.