Da John Steinbeck skrev mesterværket Vredens druer, havde han været på en omfattende researchrejse for at lære at forstå livsvilkårene for de fattige migranter, der var kravlet til sunny Californien for at plukke appelsiner for rige plantageejere, efter at støvstormene havde ædt deres egne afgrøder i Midtvesten.

Forfatteren var ikke selv en fattig migrant, men han forestillede sig, hvordan deres liv var.