Langt fra Yacoubians hus. Med en sort kat som eneste selskab har den verdensberømte egyptiske forfatter Alaa al-Aswany nu opholdt sig i 54 døgn i gæsteboligen på Marseille Universitet, hvor han ankom som gæsteprofessor på Fondation IMéRA, Institut d’études avancées i februar.

På grund af coronakarantæne kan han ikke vende tilbage til New York, hvor han lever i eksil. Til fransk tv’s kulturnyheder har han fortalt, at han på et senere tidspunkt måske vil skrive om alt det, vi gennemlever nu. Samtidig retter han en skarp kritik mod den egyptiske regering, »der har fundet plads i budgetterne til at købe våben, men ikke til åndedrætsværn«.