I en puslespils- eller mysteriekrimi skal den indviklede mordgåde tjene til at vise detektivens geni og overlegenhed, og det kan blive fortænkt på flere måder. For eksempel i Mordet i Orientekspressen af Agatha Christie, hvor alle passagererne har gjort det, eller i Da Vinci-Mysteriet, hvor de kodede beskeder i renæssanceværkerne på Louvre (skuffende nok) viser sig at være børnerebusser.

Men hvad hvis det slet ikke er mordet, der er gåden og intrigen, men motivet?