Årsskiftet er jo det helt klassiske tidspunkt til statusopgørelser og vurderinger samt i nogen grad kursudstikninger for den kommende tid. På mange områder: pekuniære, virksomhedsmæssige, politiske eller helt personlige, med tilhørende formulering af nytårsforsætter. Ret så mange højstemte ord og betragtninger over både det snart hengåede og det lige så hurtigt ankommende år udøses i tale og på skrift i den anledning over hele kloden.

Det er ikke et nyt påhit. Også de gamle romere gjorde sig særlige overvejelser på dette tidspunkt, og ikke uden grund blev Janus viet særlig opmærksomhed. Janus var gud for begyndelse såvel som for afslutning og afbildes typisk med to ansigter: et, der ser tilbage, og et, der skuer fremad.