I 1980erne var hun en af DDRs feterede atletikstjerner, en af arbejder- og bondestatens glansbilleder. Hun var 100 meter-løber, længdespringer, verdensrekordholder, blandt andet takket være tvangsdoping med kemi og steroider – ofte uden hendes vidende.

Da Ines Geipel under forberedelsen til OL i 1984 forelskede sig i en mexicansk kapgænger, besluttede den østtyske kvinde at flygte. Men det opdagede efterretningstjenesten Stasi og straffede hende med en operation i maven, der skulle sikre hende permanente smerter.