Ildstormen

Da sirenernes dybe faldende og stigende toner begyndte at lyde ud over den smukke by Dresden i det østlige Tyskland en aften for 75 år siden, reagerede dens mere end halve million indbyggere roligt. Godt nok var radioprogrammerne blevet afbrudt med en særmelding om, at fjendtlige fly havde retning mod byen, men mange gik ikke ned i beskyttelsesrummene, da varslinger var almindelige, og omfanget af tidligere bombardementer havde været begrænset.

Denne gang var det dog alvor, og natten mellem den 13. og 14. februar 1945 eksekverede briterne og amerikanerne et angreb, der ødelagde det meste af byen. Dresden blev i samtiden kaldt Elbens Firenze med en hentydning til dens store kulturskatte, men det var ikke kun katedraler og ældgammel arkitektur, der blev flammernes bytte den nat; mindst 25.000 mennesker omkom. Det er dette angreb, som er emnet i den britiske forfatter Sinclair McKays bog Dresden 1945.