Knausgårds personer lever deres almindelige hverdagsliv, som vi følger i detaljer, alt mens universet driver gæk med dem ved skødesløst at berøre dem med lejlighedsvise mystiske oplevelser: »... det var tidligt om morgenen, solen skinnede, og der over markerne svævede træerne, med rødder og det hele hængende i luften.«

De kommer i korte glimt, revnerne i virkeligheden, og ryster folk, for de antyder, at der er noget galt med vores virkelighedsopfattelse, at den er for snæver.