Da den britiske officer John Mackinlay patruljerede sammen med sine gurkha-­soldater i den malaysiske jungle i 1960erne, var hans fokus at vinde lokalbefolkningens hearts and minds. Det gamle imperiums fjende var dengang maoistiske guerillagrupper. De havde taget Maos berømte råd til sig om, at »guerillaen skulle bevæge sig blandt folket som en fisk i vandet«. Med andre ord: ­Guerillaen skulle have folket bag, foran, under og over sig. Det var dengang. Nu har Mackinlay for længst sagt farvel til sine gurkhaer. I stedet er han gået forskningsvejen, hvor han er en international anerkendt ekspert på netop guerilla­krig – og terrorbevægelser. Han har derfor også nogle ganske interessante betragtninger på nyere jihadistiske bevægelser.

Der er stadig mange guerillabevægelser rundt om i verden med lokal forankring og lokale ambitioner. Dengang Mackinlay var ung, sendte imperiet ekspeditionsstyrker ud i verden for at nedkæmpe sådanne grupper. I dag er det nok mere USA, der har overtaget førerrollen på den front. Men i dag er der også sket noget nyt med flere af ­oprørs­bevægelserne. De er med Mackinlays ord blevet ­post-maoistiske.