På både det private og sociale plan gælder, at ting ofte sker, som de bare plejer at ske. Det er, som om udviklingen nogle gange har sit eget træge liv, sin egen inerti, og at den ikke er videre omstillingsparat. For at noget skal ændres, eller inertien brydes, må vi arbejde aktivt for sagen. Begrebet om inerti udtrykker i almindelighed en noget passiv og sløv konservativ holdning, en vis modstand mod ændringer. Når inerti er et vigtigt begreb, skyldes det dog ikke dets figurative brug i beskrivelsen af social og menneskelig adfærd, men at det er knyttet til en af fysikkens love om livløse legemers bevægelse.

Det kan synes indlysende (...) at et legemes naturlige tilstand er hvile. Ikke desto mindre er det forkert ...

Hvorfor bevæger legemer sig overhovedet?