Et blik i det gennemsnitlige danske køleskab vil ikke blot afsløre den uundgåelige karton mælk, men nok også en karton juice og en øl eller to; og måske, hvis man er til den slags, en flaske hvidvin.

Drikkevarerne har til fælles, at de er pasteuriserede. Det hele startede med, at den unge kemiker Louis Pasteur i 1854 blev udnævnt til professor ved universitetet i Lille i Nordfrankrig. Byens økonomi var truet, for den var baseret på fremstilling af alkoholiske drikke, og af en eller anden grund blev vinen og øllet fra Lille dårligt, ja, nærmest udrikkeligt. Man bad så den nye professor om at løse problemet.