I somrene 1932 og 1933 vandt geologen og ekspeditionslederen Lauge Koch hæder og international anerkendelse for sin omfattende kortlægning i Nordøstgrønland. Som den første på de kanter anvendte Lauge Koch fly til opmålingen. Under tre års ekspedition med hovedsæde i Ørnereden, en træhytte på Ella Ø i Kong Oscar Fjord, fotograferede Koch og hans folk landet under sig ved hjælp af marinens pontonbærende Heinkel-vandflyvere med en enkelt propel og åbent cockpit i ned til 40 graders frost.

Det krævede både læderhjelme og dragter af isbjørneskind til flybesætning og fotograf, og det markerede en revolution i kortlægningen af Grønland. Lauge Koch var pioner og havde i årene forinden med hundeslæde kortlagt store dele af Nordgrønland. Hans ekspeditioner hjalp til at sikre, at Østgrønland forblev på danske hænder på trods af norske krav om besiddelser, men også andre, herunder Knud Rasmussen, bidrog i de år til kortlægning af Grønland med fly. I løbet af bare fem år blev mere end halvdelen af det kystnære Grønland fotograferet på opdrag fra Geodætisk Institut. En betydelig bedrift, datidens vilkår taget i betragtning.