Til alle tider har mennesket haft trang til at indsamle, registrere og katalogisere planter for at kunne forstå, håndtere, tæmme og anvende naturen til egne formål. Med fotografiets opfindelse i 1830rne fik man et dokumentationsværktøj i hånden, som samtidig kunne tilføre noget smukt og mystisk til den naturvidenskabelige planteregistrering. Faktisk forestiller nogle af de allerførste rigtige fotografier i verden af pionerer som Anna Atkins, Fox Talbot og Hippolyte Bayard netop planter. Fordi de ikke bevægede sig, og fordi de samtidig rummer en enorm og uhørt skøn detaljerigdom, som fotografiet kunne viderebringe. Det lyder måske som et lidt tørt og »musealt tema«, fotografi og planter, men det er langtfra tilfældet, som emnet tages under behandling i Fotografisk Centers gruppeudstilling Herbarium med ti deltagere fra mange lande.

De gamle mestre som Atkins og Talbot er ikke med på udstillingen, som handler om samtidskunsten. Et temanummer af tidsskriftet Filter tager hele det bredere og historiske perspektiv med, når det udkommer i slutningen af udstillingsperioden, redigeret af udstillingens medkurator Camilla Kragelund. Men Nanna Debois Buhl er i sine såkaldte »cyanotypier« direkte inspireret af den engelske botaniker og fotograf Anna Atkins’ uhyre smukke plantefotos fra begyndelsen af 1840rne. Det er kameraløse, direkte aftryk på ammoniumjernbehandlet fotopapir, der derfor får et blåt udtryk. Debois Buhls smukke serie af tryk hedder »Botanizing on the Asphalt« og viser storbyens fund på et bestemt område af Long Island i New York med aftryk af bøjler, en børnevante og sære former, som man ikke helt kan afgøre, hvad er. Skønheden i planternes tilfældige egenliv kommer også til udtryk, når Camilla Berner går på hugst på (de få) tomme byggetomter i Sydkorea og skaber de smukkeste buketter, fotograferet i de fineste vaser, mens hun reflekterer over forskellen i kulturernes værdsættelse af forskellige planter. Eller når Diana Scherer lægger frø til at gro i forskellige typer af beholdere, som rodnettet så tager form af og derfor set fra undersiden fremstår som de smukkeste botaniske arabesker i hendes fotografier af rodnettet.